[Commentary. Atmospheric contamination and health: strategic action in public health].

Que la contaminación atmosférica causada por los humanos tiene efectos negativos en la salud de los propios humanos es un hecho conocido desde hace varias décadas. En los últimos 20 años, los resultados de muchas investigaciones han demostrado numerosas caracterı́sticas de dicha relación y han sentado las bases que demuestran que, en nuestros dı́as, la contaminación atmosférica continúa siendo un riesgo importante para la salud de la población. Si hay un grupo de la población especialmente vulnerable a los efectos de la contaminación son los niños. Proteger la salud de los niños y el ambiente en que viven debe ser un objetivo primordial de las polı́ticas de salud de una sociedad avanzada, y es también crucial para conseguir un desarrollo humano sostenible; ellos son, literalmente, el futuro. Este objetivo representa un reto fundamental para los polı́ticos y los gestores, pero también para los investigadores y los profesionales de la salud pública, el medio ambiente y otras áreas que se interrelacionan en cuanto a la calidad del aire que respiramos y los efectos de su deterioro sobre la salud y la calidad de vida. Para ser efectivas, las medidas deben estar basadas en evidencias robustas y, además, deben implementarse en un ámbito organizativo eficiente. El trabajo de Cristina Linares y Julio Dı́az que se presenta en este número de GACETA SANITARIA aporta datos relevantes para el conocimiento de la situación en nuestro medio, y muy útiles para la acción en salud pública. Por un lado, el estudio pone de relieve que, en Madrid, las partı́culas finas (con un diámetro menor de 2,5 micras o PM2,5) se han empezado a medir tarde (desde el año 2003), y que las concentraciones registradas son altas. La pregunta siguiente es: ¿cómo será la situación en otras ciudades españolas? Supongo que no muy diferente, pero la información no es fácil de obtener, pues las redes de vigilancia de calidad del aire son de titularidad autonómica y no existe una institución de ámbito estatal que las integre. Por otro lado (la parte sustancial de su trabajo), los resultados del estudio indican que el aumento de la